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Refugios de Emergencia y Viviendas Seguras: Resumen Ejecutivo
Mantener viviendas estables para las comunidades vulnerables, incluidos los niños, debería ser una prioridad máxima, además de garantizar que los refugios de emergencia estén debidamente preparados para satisfacer las necesidades de los niños en situaciones de desastre. Los niños necesitan estabilidad y rutina para minimizar los efectos del trauma de los desastres. Un factor crítico para lograr esto es que todos los niños tengan un hogar estable y resistente a los desastres. Para aquellos que no pueden permanecer en su hogar después de un desastre, la planificación de refugios de emergencia debería planificar explícitamente para adaptarse a las necesidades únicas de los niños. Al mismo tiempo, los planes de refugios deberían considerar ubicaciones que reduzcan la dependencia del uso de las escuelas como refugios para garantizar la continuidad educativa de los niños después de los desastres.
¿Qué dicen las comunidades?
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Enfoque en: Puerto Rico
Refugios de Emergencia
Cuatro meses después del huracán María, y hasta bien entrada la temporada de invierno, los toldos azules todavía cubrían 60,000 casas sin techo en Puerto Rico de las 70,000 originalmente dañadas. [i] Ocho de cada diez hogares con uno o más niños se vieron afectados por el huracán y los impactos del desastre en los niños se extendió más allá de la vivienda a la educación debido a que la mitad de todos los refugios operativos están ubicados en escuelas, lo que impide el inicio del año escolar. [ii]
Muchos puertorriqueños optaron por refugiarse en sus hogares para el huracán María en 2017. Las preocupaciones sobre los refugios y sus efectos en los niños y las familias son comunes, ya que muchos prefieren quedarse en casa por la estabilidad y seguridad que brinda. Las mujeres y los niños son particularmente vulnerables en un entorno de refugio, con preocupaciones válidas sobre violencia de género. [iii] Dado que los programas de apoyo a la violencia doméstica a menudo no se consideran servicios esenciales, no están obligados a actuar en coordinación con manejo de emergencias ni tener presencia en los refugios.
Estabilidad de la vivienda
La inestabilidad de la vivienda a veces se combina con la falta de vivienda, pero abarca un subconjunto más amplio de la sociedad, incluidos los hogares de ingresos bajos a moderados que luchan por pagar la renta o las hipotecas a tiempo; las personas que viven en condiciones de vivienda inseguras; altas probabilidades de desalojos; mercados de vivienda con exceso de demanda y escasa oferta; comunidadess en áreas más propensas a desastres; y la falta de vivienda. Esto crea factores de estrés adicionales para los padres, los cuidadores y los niños.
Las discrepancias entre los recursos disponibles para los propietarios y los inquilinos dan lugar a dudas sobre la recuperación equitativa y justa. En algunas partes de Estados Unidos donde el alquiler es frecuente, muchos programas gubernamentales son percibidos como excluyentes. En Puerto Rico, un tercio de la población son inquilinos y también están “agobiados por la renta”, donde más del 35% de los ingresos mensuales se gastan en renta. [iv]
Mayor Flexibilidad para Reconstruir Manteniendo la Seguridad
Garantizar la estabilidad de la vivienda para los niños en situaciones de desastre requiere programas que promuevan la construcción de estructuras estables con techos sólidos y una mejor protección para los inquilinos. Los puertorriqueños están pidiendo prácticas de vivienda dirigidos por la comunidad que mitiguen el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra para que se puedan levantar las restricciones a la reconstrucción en área propensas a peligros. Los locales también apoyan firmemente la promoción de la inclusión de inquilinos y personas que no son titulares en los programas de vivienda y las garantías para la participación comunitaria efectiva.
Satisfacer las Necesidades de Vivienda de los Niños de Estados Unidos en Desastres
Los impactos psicológicos del desplazamiento por desastres en los niños son graves. Después del huracán Katrina, los niños que fueron desplazados de sus hogares experimentaron 4,5 veces más casos de trastornos emocionales graves en comparación con los niños no desplazados. Desafortunadamente, el 50% de los padres que buscaban apoyo de salud mental no pudieron acceder a servicios profesionales. [v] Por lo tanto, una de las maneras más poderosas de minimizar el trauma infantil por desastres y sus efectos a largo plazo en la salud de la comunidad es aumentar la posibilidad de mantener una vivienda estable durante un escenario de desastre. Un análisis sugiere que el 75% de la pobreza infantil y la inseguridad de la vivienda podrían reducirse o eliminarse combinando la expansión propuesta al programa de cupones de elección de vivienda de la Sección 8 con la Ley S. 4 LIFT Clase Media y la Ley S.690 Familia Estadounidense de 2019. [vi] [vii]
El objetivo de los refugios de emergencia en desastres es proporcionar alojamiento temporal seguro y servicios centralizados de apoyo hasta que se encuentren arreglos permanentes e los hogares dañados. Sin embargo, los refugios de emergencia generalmente se encuentran en escuelas o centros comunitarios, lo que hace que sea una prioridad reubicar a las familias rápidamente. Esta contradicción dificulta que los refugios de emergencia ofrezcan un apoyo adecuado a largo plazo a las familias cuyos hogares han sido dañados o destruidos, al tiempo que proporciona continuidad educativa y la subsiguiente resiliencia económica que toda la comunidad requiere para recuperarse de desastres.
La guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para refugios de desastres durante la pandemia COVID-19 insta a las oficinas locales de manejo de emergencias a priorizar alternativas a los refugios de emergencia para evitar un gran número de personas en espacios cerrados compartidos. Los moteles, los cuartos de hoteles y las ubicaciones para pequeños refugios que cumplen con las recomendaciones de seguridad deberían priorizarse como lugares para alojar a personas que no pueden permanecer en casa. [viii] Independientemente de dónde se encuentren los refugios, los defensores de los niños y los administradores de emergencias apoyan las regulaciones que exigen explícitamente disposiciones específicas para los niños y las familias a fin de minimizar los efectos psicológicos del desplazamiento en los niños.
Existen varios esfuerzos legislativos para promover la seguridad de la vivienda en desastres, incluyendo la legislación recientemente propuesta Ley H.R. 6724 de Refugios de Emergencia de Salud Pública de 2020 y la Ley H.R. 6806 de Alivio de Vivienda de Emergencia durante el COVID-19 de 2020. Ambos tienen como objetivo aumentar las soluciones de emergencia ante el empeoramiento de la crisis de la vivienda, especialmente centrándose en los hogares de ingresos bajos y moderados. Además, la asistencia de alquiler parcial a través de cupones de 3 meses fue aprobada como parte de los fondos CBDG-CV, específicamente $45.2 millones destinados a asistencia de alquiler en Puerto Rico. [ix] La expansión de estos y programas similares puede continuar mitigando los posibles traumas vividos por los niños en situaciones de vivienda inseguras. Para los propietarios de viviendas, la Administración Federal de Vivienda (FHA) emitió y luego extendió varias moratorias sobre los desalojos por incumplimiento de hipotecas durante la pandemia, extendiéndose a lo largo del año y luego se revitalizó con $25 mil millones adicionales para la asistencia de alquiler de emergencia en diciembre de 2020; sin embargo, la longevidad de esta solución sigue siendo incierta y los inquilinos todavía carecen de toda la gama de servicios de auxilio prestados a los propietarios de viviendas. [x] [xi]
A muchos miembros de la comunidad, incluyendo pero no limitado a los puertorriqueños, les gustaría que se flexibilizaran las restricciones sobre CDBG, CDBG-DR y programas de desarrollo similares para que las comunidades puedan tomar decisiones informadas para priorizar las estrategias locales de mitigación de desastres. Existe un fuerte llamado a utilizar enfoques informados por la comunidad para la estabilidad de la vivienda a largo plazo que actualmente no están siendo atendidas por las políticas y programas federales.
Recomendaciones
- Todos los refugios de emergencia deberían incluir áreas para dormir adecuadas para niños como parte del plan de refugio.
- Crear más opciones utilizando refugios que no sean escuelas para promover la continuidad educativa en caso de desastres.
- Apoyar iniciativas de vivienda segura dirigidas por la comunidad en áreas propensas a desastres, especialmente para inquilinos en comunidades de ingresos bajos y moderados, para reducir la demanda general de refugios en desastres y aumentar los esfuerzos para mantener una rutina y normalidad para los niños en el hogar.
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[i] Huber, C., & World Vision. (2018, August 1). 2017 Hurricane Maria: Facts, FAQs, and how to help. Retrieved from https://www.worldvision.org/disaster-relief-news-stories/2017-hurricane-maria-facts.
[ii] Instituto del Desarrollo de la Juventud. (2018, December). Impact of Hurricane Maria on Puerto Rico’s Children. Retrieved from https://parsefiles.back4app.com/NnOrAmAotAZqACgSOms8WkAwkOIqpZ6VWjoFVKeJ/e7cb314c136dca44c72d8570b9afb3f4_20511.pdf.
[iii] Schlegelmilch, J., Rivera, A., Samur, A., Sury, J., Delgado, Y., Stewart, A., & White, Z. (2020). Children of Puerto Rico and COVID-19 Webinar Proceedings. In Children of Puerto Rico and COVID-19 – At the Crossroads of Poverty and Disaster. New York, NY: National Center for Disaster Preparedness. Retrieved from https://rcrctoolbox.org/wp-content/uploads/2020/07/COVID-19-PR-Webinar-Proceedings_EN_07302020.pdf.
[iv] Schlegelmilch, J., Rivera, A., Samur, A., Sury, J., Delgado, Y., Stewart, A., & White, Z. (2020). Children of Puerto Rico and COVID-19 Webinar Proceedings. In Children of Puerto Rico and COVID-19 – At the Crossroads of Poverty and Disaster. New York, NY: National Center for Disaster Preparedness. Retrieved from https://rcrctoolbox.org/wp-content/uploads/2020/07/COVID-19-PR-Webinar-Proceedings_EN_07302020.pdf.
[v] Redlener, I. E., De Rosa, C. & Parisi, K. (2010). Legacy of Katrina: The impact of a flawed recovery on vulnerable children of the Gulf Coast. Paper presented at IOM Workshop on Human Health Effects of Gulf Oil Spill from the National Center for Disaster Preparedness and Columbia University Mailman School of Public Health. https://doi.org/10.7916/D8H420TK.
[vi] Biden for President. (2020). The Biden Plan for Investing in Our Communities Through Housing. Retrieved from https://joebiden.com/housing
[vii] Center on Policy and Social Poverty. (2020, October 7). Pairing housing vouchers with expansions to tax credits could cut the national poverty rate in half. Columbia University. Retrieved from https://www.povertycenter.columbia.edu/news-internal/2020-policy-proposal-housing-vouchers
[viii] Centers for Disease Control and Prevention. (2020, October 31). Interim Guidance for Homeless Service Providers. Retrieved from https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/community/homeless-shelters/plan-prepare-respond.html.
[ix] US Department of Housing and Urban Development. (2020). CDBG-CV: CDBG CARES Act. Retrieved from https://www.hudexchange.info/programs/cdbg-cv/.
[x] HUD Public Affairs. (2020). FHA Extends Foreclosure and Eviction Moratorium for Homeowners Through Year End. Retrieved from https://www.hud.gov/press/press_releases_media_advisories/HUD_No_20_134.
[xi] House Committee on Appropriations. (2021, January). H.R.133 Division-by-Division Summary of COVID-19 Relief Provisions. United States House of Representatives. Retrieved from https://appropriations.house.gov/sites/democrats.appropriations.house.gov/files/Summary%20of%20H.R.%20133%20Coronavirus%20Relief%20Provisions.pdf
Actualizado por última vez: 7 de abril, 2021